Dėl COVID–19 pandemijos pasaulis sustojo. Tai itin skaudžiai palietė turizmo verslą – ši sfera išgyvena išties gilią krizę. Kelionių agentūrą įkūrusiam garsiam keliautojui Rimvydui Širvinskui-Makaliui šis metas – itin sunkus, tačiau vaikinas įsitikinęs – kartu įveiksime šį ekonomikai sunkų laikotarpį.
Norėjo dirbti cirke
Į Tauragės kultūros rūmus atvykęs keliautojas papasakojo tauragiškiams istoriją, kaip jo gyvenime atsirado kelionės, tapusios jo pragyvenimo šaltiniu. Pasirodo, vos būdamas 16 metų Rimvydas jau žinojo, ką patarti, kai nepažįstami žmonės jo paklausdavo, kur būtų geriausia išvykti atostogų. Žinia, tuo metu kelionės nebuvo toks paplitęs atostogų būdas kaip dabar. Tad kaip paauglys galėjo žinoti, kurioje vietoje geriausia apsistoti šeimai su vaikais?
– Jauni žmonės susiduria su klausimu, ką veikti gyvenime. Man irgi daug kas mokykloje sakė, kad kol mokausi, jau turiu apsispręsti, ką noriu dirbti. Jeigu nusprendei būti gydytoju – taip ir turi būti, to tikslo turi siekti nieko nepaisydamas, netgi jei vėliau supranti, kad bijai kraujo, – kalbėjo R. Širvinskas-Makalius.
Vaikinas teigė besijaučiantis laimingas dėl to, kokį sprendimą priėmė jis – tai paskatino jį atrasti tikrąjį pašaukimą.
– Prieš tai, kai supratau, jog savo ateitį siesiu su turizmu, svajojau dirbti cirko direktoriumi ir siekiau to tikslo. Ėjau į cirko studiją, mokiausi žongliruoti, akrobatikos, – pasakojo jis.
R. Širvinskas-Makalius kartu su cirko artistais ėmė keliauti ne tik po Lietuvą, bet ir po kitas Europos šalis, jose atlikdavo savo pasirodymus.
– Supratau, kad cirke man labai patinka kelionės. Visa kita – neįdomu. Tad ėmiau gilintis į kelionių sritį, – pasakojo jis.
Beje, pirmoji garsiojo keliautojo kelionė buvo į kaimyninę Latviją. Nors dabar ši šalis jo nenustebintų, vaikinas pasakojo, kad pirmosios kelionės į užsienį metu pasisėmė be galo daug įspūdžių.
– Oras tobulas, o tą dieną latviai laimėjo ledo ritulio varžybas, tad mieste vyko didelė šventė. Taigi, supratau – nerealu! – sakė R. Širvinkas-Makalius.
Jis atsisakė visų gimtadienių ir Kalėdų dovanų – vietoje jų vaikinas taupydavo pinigus kelionėms, tad įgijo vis daugiau žinių apie svečias šalis.
– Ir žinoma, kai taupai pinigus visus metus, stengiesi, kad juos panaudotum kaip įmanoma geriau. Tad galvodavau, kaip įsigyti kelionę kuo pigiau. Ir man buvo labai įdomu jų ieškoti, planuoti. Kad galėčiau išsirinkti kokią kelionę, turėdavau nuvykti į kokią kelionių agentūrą. Ir man buvo taip įdomu ateiti, apsimesti, kad mano mamai reikia kelionės, ir paprašyti įvairių brošiūrų, jas parsinešti ir nagrinėti kelionių kainas. Jau tada supratau, kad man įdomesnis laukimo jausmas nei pati kelionė, – kalbėjo jis.
Pradėjo svajonių verslą
Tuo metu socialinių tinklų, tokių kaip „Facebook“ ar „Instagram“, dar nebuvo. Tačiau klestėjo įvairūs mamų forumai. Ieškodamas informacijos, vieną dieną vaikinas nusprendė viename jų užsiregistruoti.
– Pamačiau, kad gana daug diskutuojama apie keliones, dalijami patarimai. Ir nusprendžiau pasidalyti savo kelionių įspūdžiais, patarimais. Padėjau daugybei mamų ir tėčių suplanuoti savo atostogas, nes žinodavau, kuris viešbutis šeimai geriausias, nors pats buvau paauglys ir neturėjau vaikų, o tai visai įdomu, – pasakojo keliautojas.
Viename savo pasakojimų R. Širvinskas-Makalius nusprendė įkelti savo paties nuotrauką. Internautai suskubo pasidžiaugti: „Oho, koks gražus tavo sūnus“. Pasirodo, kad diskusijos dalyviai manė, jog tai – kokia nors mama. Tačiau kai vaikinas pasakė, kad čia jis pats, visi be galo nustebo.
– Tie žmonės, kurie pasinaudojo patarimais ir grįžo iš kelionių, sakė: „Vau, nerealu. Toks jaunas ir taip gerai pataria“. Spėju, kad tie, kurie dar tik laukė kelionių, kurias suplanavo 16-metis, buvo susiėmę už galvos, nes jaunu žmogumi nebuvo įprasta pasitikėti, – juokėsi jis.
Vaikinas netrukus įkūrė ir tinklalapį, kuriame dalijosi kelionių patarimais, pasiūlymais, ir sulaukė žmonių laiškų su prašymu už atlygį suplanuoti jiems keliones. Tačiau R. Širvinskas-Makalius atsakydavo, kad to padaryti negali – neturi verslo.
– Jie man sakydavo: „Tai kvailas, kad neturi“, – prisimena keliautojas.
Sulaukęs nemažai žmonių laiškų, vaikinas susimąstė – o gal tikrai verta įkurti verslą. Taip jis pradėjo individualią veiklą. Ši sekėsi puikiai, tad kartu su verslo partneriais 2011 metais R. Širvinskas-Makalius įkūrė uždarąją akcinę bendrovę.
– Būdamas jaunas niekada negalvojau, kad tapsiu verslininku, vadovu, nemiegosiu naktimis ir pergyvenčiu, kaip išlaikyti kolektyvą. Atsidūriau tinkamoje vietoje tinkamu laiku. 2009 metais, atsiradus mano projektui, daug žmonių troško pigiai keliauti, tad nusprendžiau, kad galiu pamėginti jiems padėti. Į šį projektą žvelgiau kaip į žaidimą. Tačiau negalvojau, kad tai gali tapti mano gyvenimu. Bet likimas lėmė būtent taip, – įkvepiančiai kalbėjo vaikinas.
Jis pabrėžė, kad būdami jauni žmonės nebūtinai turi žinoti, ko nori iš gyvenimo – esą net ir šiuo metu pas jį bendrovėje dirba žmonės, kurie į turizmą įžengė būdami netoli 40 metų, nes suprato – prieš tai buvusi veikla jų nebedomina.
– Esu laimingas, kad darau tai, kas man patinka, ir linkiu atrasti jums tą veiklą, kuri patinka ir pavyksta, o tada susieti savo pomėgį su darbu, – linkėjo keliautojas.
Turizmas – priešas?
R. Širvinskas-Makalius sakė, kad įkūręs verslą prisiėmė daug atsakomybės, būta bemiegių naktų, tačiau ši veikla – tai ir jo pomėgis, tad nė karto nesigailėjo.
– Nenorėčiau 5 valandą grįžti namo ir apie nieką negalvoti. Iki nakties galvoju, ką galima veikti, ką galima padaryti, ypač šiuo įdomiu turizmui periodu, kuris prasidėjo prieš 6 mėnesius, – kalbėdamas apie COVID–19 pandemiją, kuri sustabdė pasaulį, sakė jis.
Anot jo, šiuo metu kelionės tapo tarytum priešas, o ne draugas, taip pat turizmas įkūnija pasipiktinimą.
– Net nežinau, ar kada nors gyvenime galėjau pagalvoti, kad taip nutiks. Regis, niekada taip nebuvo, kad turizmas kažką nelegalaus, negražaus būtų padaręs, bet atsirado virusas, kuris turizmą mėgina sužlugdyti, – svarstė keliautojas.
R. Širvinskas-Makalius pasakojo, kad tuo metu, kai Lietuvoje prasidėjo vadinamoji koronaviruso krizė, jis pats buvo kelionėje, atitrūkęs nuo naujienų.
– Mūsų kolektyve per 10 metų subūrėme 50 žmonių komandą Vilniuje, Kaune, Klaipėdoje. Buvome išsikėlę įvairių tikslų. Ir būtent tada susidėliojome mintis, supratome, kad viskas vyksta šauniai, sekasi, ir aš staiga galiu atsijungti nuo visko, kas vyksta. Suplanavau vienam mėnesiui kelionę į Aziją be socialinių tinklų, o tada viskas ir prasidėjo, – sakė vaikinas.
R. Širvinskas-Makalius lankėsi Tailande, Kambodžoje, Malaizijoje, tačiau grįžus į Lietuvą po tokio puikaus poilsio jam teko susidurti su kone šalto dušo srove – valstybei teko priimti sprendimą uždrausti keliones į užsienį.
– Turėjome lygiai vieną parą atšaukti keliones 2 tūkstančiams mūsų klientų. Dalis jų buvo pakeliui į oro uostą, kai kurie krovėsi lagaminus. Kaip manote, kas buvo kaltas, kai paskambindavome ir pasakydavome, kad metas išsipakuoti daiktus? Makalius. Juk aš atšaukiau kelionę. Nors mes tik vykdėme vyriausybės nurodymus. Nepykstame ant Lietuvos, tiesiog mėginame susitvarkyti su tuo, kas vyksta, – sakė verslininkas.
Anot jo, šiuo metu skrydžiai pasaulyje rengiami vos 50 procentų pajėgumu, lyginant su laikotarpiu iki prasidedant pandemijai.
– Ir pirmą kartą istorijoje turizmas įgavo neigiamą aspektą. Anksčiau žmonės, kai kalbėdavo apie keliones, sakydavo, kad tai atsipalaidavimas, pabėgimas nuo reikalų, pramoga, o ne viruso nešiojimas. Per vieną naktį tapau nusikaltėliu, – liūdnai konstatavo jis.
Tačiau, anot R. Širvinsko-Makaliaus, didžioji dalis klientų, kurie naudojosi jo bendrovės paslaugomis, yra sąmoningi. Kai kurie jų pasinaudojo galimybe atidėti keliones.
– Tai reiškia, kad atsigaunant turizmui jie toliau naudosis mūsų paslaugomis. Tik žmonės gali išgelbėti ekonomiką ir verslus, kurie šiuo metu patiria nuosmukį, – pasakojo keliautojas.
Vaikinas teigė, kad itin padeda tai, jog jo turizmo bendrovė atvirai komunikuoja su klientais, o kolektyvas – stiprus, galintis prisitaikyti prie krizinių situacijų.
– Pasižadėjau, kad šį iššūkį būtinai turiu įveikti ir išlipti iš šios duobės. Turizmas labai stipriai nukentėjo pastaruoju metu, bet mėginame persiorientuoti. Pavyzdžiui, šią vasarą kvietėme visus atostogauti Lietuvoje, – sakė R. Širvinskas-Makaliaus.
Rimvydas Širvinskas-Makalius: „Turėjome lygiai vieną parą atšaukti keliones 2 tūkstančiams mūsų klientų. Dalis jų buvo pakeliui į oro uostą, kai kurie krovėsi lagaminus. Kaip manote, kas buvo kaltas, kai paskambindavome ir pasakydavome, kad metas išsipakuoti daiktus? Makalius.“ Asmeninio albumo nuotrauka