Žalvarnis – apytikriai kuosos dydžio labai spalvingas paukštis, savo išvaizda daugiau primenantis tropikų sparnuočius: suaugusių paukščių apdare vyrauja žalsva, melsva, juosva ir rusva spalvos, kurios ypač įspūdingai persilieja žalvarniams tuoktuvių metu vartantis ore. Šie gražūs paukščiai peri uoksuose, drevėse, rečiau pastatų plyšiuose, tačiau noriai užima ir inkilus. Deja, ši rūšis priskiriama nykstančių paukščių kategorijai. Todėl Lietuvos ornitologai prašo šalies gyventojų prisijungti prie žalvarnių perimviečių paieškos.
„Pagauti“ žalvarnį yra pavykę žinomam Tauragės krašto fotografui, ornitologų bičiuliui, daugybės fotografijos premijų laimėtojui Eugenijui Kavaliauskui (žr. nuotrauką). Pasak jo, šis darbas sunkus ir reikalaujantis itin daug kantrybės.
Lietuvos ornitologų draugijos direktoriaus Liutauro Raudonikio teigimu, žalvarnių nykimo priežastys nėra iki galo aiškios. Neigiamą poveikį šiems paukščiams daro keletas veiksnių: sausros, senų, drevėtų medžių nykimas, platus pesticidų naudojimas. Dėl šių priežasčių žalvarnio apsauga susirūpinta tarptautiniu mastu. Džiugu tik tiek, kad šis, kadaise Lietuvos kaimuose paplitęs paukštis dar sutinkamas mūsų šalyje, nors jau ir įrašytas į Lietuvos raudonosios knygos sąrašus. Šiuo metu žinoma tik iki 10 šių paukščių perėjimo vietų, todėl šiemet numatyta naujų rūšies veisimosi vietų paieška.
Ornitologai tikisi, kad mūsų šalyje dar išliko ir jiems nežinomų perinčių žalvarnių porų.
– Kreipiamės į šalies gyventojus su prašymu pranešti, jei šiemet ar pernai kam nors nusišypsojo laimė pamatyti vieną gražiausių mūsų šalies paukščių – žalvarnį. Paprastai žalvarniams poruojantis, perint ar paliekant lizdą dėl savo išskirtinės išvaizdos šie nelieka nepastebėti vietos gyventojų ar poilsiautojų. Pastebėjus paukščius prašome mums pranešti, nes bet kokia informacija apie juos labai svarbi, – kviečia Lietuvos ornitologų draugijos direktorius.
Žalvarnių apsaugos projektą vykdantiems ornitologams galima rašyti el. paštu zalvarniai@gmail.com, skambinti telefonu 8 686 21 857 arba siųsti informaciją paštu, adresu Naugarduko 47-3, Vilnius.