Vaikų ir jaunių sporto mokyklos treneriui Edvardui Žemguliui – 36-eri. Vos prieš porą metų aukštą, 196 cm ūgio sportininką dažnai galėjome išvysti lakstantį krepšinio aikštelėje. Dabar Ecka (draugams labiau žinomas šiuo trumpinimu – red. past.) – Regionų krepšinio lygoje (RKL) rungtyniaujančios Tauragės komandos vyriausiasis treneris, nuvedęs ekipą į finalą. Sportinius marškinėlius į solidų švarką iškeitęs tauragiškis tikisi šiemet Tauragei padėti iškovoti čempionų titulą.
Startavo „Bremenos“ komandoje
Tauragiškis Edvardas Žemgulis žaisti krepšinį pradėjo tik 10 klasėje. Puikius fizinius duomenis turintį vyrą 1996 m. į komandą pakvietė „Bremenos“ vadovas Sigitas Mičiulis. Krepšininkas buvo vienas rezultatyviausių komandoje, o 2002 metais iškovojo čempionų taurę LKBL, antroje pagal pajėgumą Lietuvos krepšinio lygoje.
Tuomet „Bremenos“ ekipoje buvo ir daugiau perspektyvių krepšininkų. Marius Kiltinavičius, Kęstutis Naruševičius, Tomas Drukteinis, Artūras Milaknis, Paulius Počiuipa – tai tik keletas pavardžių žmonių, kurie E. Žemguliui šiandien yra ne tik buvusios komandos draugai, bet ir geri bičiuliai.
Baigęs mokyklą E. Žemgulis išvyko į Šiaulius. Krepšininkas pasirinko Specialiosios pedagogikos, kūno kultūros ir kineziterapijos studijas. Penki metai universitete praėjo kartu su krepšinio kamuoliu. Studentų krepšinio lygoje šiauliečiai su tauragiškiu priešakyje skynė pergales ir nuolat kovojo dėl aukščiausių apdovanojimų. Tuo metu komandoje žaidė dar tik būsimos Lietuvos krepšinio žvaigždės: Donatas Slanina, Andrius Šležas, Vaidotas Pauliukėnas.
Ėmėsi trenerio darbo
Po studijų krepšininką trenerio darbu suviliojo Gediminas Sakalauskas. Edvardas Žemgulis vaikus treniruoja jau 13 metų. Pašnekovas pripažįsta – Tauragėje yra labai daug gerų krepšininkų, o jei juos pavyktų pakviesti į vieną krepšinio aikštelę, tai būtų aukšto meistriškumo komanda.
E. Žemgulio darbas duoda pirmuosius vaisius. Su savo auklėtiniais treneris šiemet pateko į U19 čempionato „Olimpinės taurės“ finalinio ketverto varžybas. Iki šiol jokia Tauragės moksleivių komanda tokiu aukštu pasiekimu negalėjo pasigirti.
– Šiuos vaikinus pažįstu nuo pirmos klasės. Manau, jie mane irgi gerai pažįsta, esame kaip šeima. Džiaugiuosi, kad nuėjome iki finalinio ketverto, nors jame ir pralaimėjome. Mūsų komanda buvo išskirtinė, žaidė tik tauragiškiai. Prieš šias varžybas vilniečiai ir šilutiškiai stiprinosi kitų miestų žaidėjais, gal dėl to sužaidė geriau, – kalbėjo E. Žemgulis.
Aukštų rezultatų su šiuo treneriu pasiekė ir tauragiškių mergaičių komanda.
Finalinės kovos su vyrų komanda
E. Žemgulis „Tauragės žinioms“ pasakojo, jog jau 2 metus aktyviai nebesitreniruoja. 36 metų krepšininkas mano, jog laikas užleisti vietą jaunesniems. Savo malonumui jis kartas nuo karto sudalyvauja Tauragės miesto lygos ar taurės varžybose.
Sportinę aprangą į trenerio darbą iškeitęs tauragiškis antrus metus užima vyriausiojo trenerio pareigas RKL čempionate žaidžiančioje Tauragės komandoje.
– Praėjusiais metais likome antri. Sirgaliai sako, kad šiemet neatleis, jei iškovosime antrąją vietą, privalome tapti nugalėtojais, – su šypsena veide kalbėjo E. Žemgulis.
Trenerio nuomone, nors ir traumų išretinta, Tauragės krepšinio komanda yra brandesnė ir turi puikias galimybes tapti čempione.
Išorinę ramybę varžybose demonstruojantis treneris sako, jog iš tiesų per rungtynes viduje „verda“. Tačiau emocijų pliūpsniu jis nenori užkrėsti aikštėje esančių žaidėjų.
– Treniruodamas vyrų komandą jaučiuosi „žalias“, todėl visuomet išklausau patarimus, kuriuos sako aplinkiniai. Visuomet pasitariu su Gediminu Sakalausku, Ovidijumi Ežerskiu. Stengiuosi ir pats, žiūriu vaizdo įrašus, analizuoju, – teigė E. Žemgulis.
Vertindamas sezono pabaigą, treneris buvo atsargus. Tačiau pridūrė, jog šiemet mūsų pusėje geresnė komanda, aikštės pranašumas ir, žinoma, aktyvūs sirgaliai.
