Praėjusį sezoną tikrą krepšinio stebuklą sukūręs ir Eurolygoje trečią vietą užėmęs Kauno „Žalgiris“ sezoną pradėjo ne itin sėkmingai. Paradoksas, tačiau Šarūno Jasikevičiaus auklėtiniams pavyko iškovoti pergales išvykoje, tačiau komanda kol kas neiškovojo nė vienos pergales savo žiūrovų akivaizdoje.
Kauno Nemuno saloje pūpsančioje „Žalgirio“ arenoje buvo nusileista visiems keturiems varžovams – Vitorijos „Baskona“, Stambulo „Fenerbahce Ulker“, Madrido „Real“ ir „Barcelona“ komandoms.
Tiesa, šią nemalonią tendenciją žalgiriečiai galės nutraukti dar rudenį. Lapkričio pabaigoje į Kauną atvyksta Aleksėjaus Švedo vedama Maskvos srities „Chimki“ ir lietuvių Artūro Gudaičio bei Mindaugo Kuzminsko atstovaujama Milano „Olimpia“ ekipa.
Būtent artėjančias dvikovas ir aptarsime šiame straipsnyje.
„Chimki“ – istoriškai neparankus varžovas su išreikštu lyderiu
„Chimki“ komanda sezoną taip pat pradėjo banguotai ir šiuo metu yra viena iš Eurolygos reguliariojo sezono autsaiderių, tiesa ši komanda tikrai turi potencialo, o keletą pralaimėjimų patyrė itin apmaudžiai.
Prieš Stambulo „Anadolu Efes“ ir Milano klubą tiesiogine to žodžio prasme buvo pralaimėta paskutinę mačo sekundę, o keli mačai paleisti tik ketvirtajame kėlinyje.
Rusijos rinktinės lyderis A. Švedas „Chimki“ – jau ketvirtą sezoną. Brangiausiai apmokamas Europos krepšininkas pateisina lūkesčius ir renka tiesiog įspūdingą statistiką, todėl norėdami įveikti Maskvos srities klubą, „Žalgirio“ treneriai tiesiog privalo rasti priešnuodžių prieš šį, tiksliais metimais iš tolimos distancijos, garsėjantį gynėją.
Deja, istorija rodo, jog „Chimki“ „Žalgiriui“ – toli gražu ne pats parankiausias varžovas. Kauno klubas ne tik pralaimėjo abu tarpusavio praėjusiame Eurolygos sezone, bet ir apskritai laimėjo šešias paskutines tarpusavio akistatas.
„Žalgiris“ šį klubą paskutinį kartą įveikė dar 2012-ųjų sausio pradžioje, VTB Vieningosios lygos pirmenybėse ir ši pergalė vieno taško skirtumu buvo vienintelis „Žalgirio“ laimėjimas iš paskutiniųjų dešimt tarpusavio mačų.
Nepaisant tiesiog pražūtingos statistikos, lažybų bendrovės favoritais laiko būtent kauniečius. Pasak „Betsafe“ lažybų gyvai prognozių, „Žalgiris“ turi apie 60 proc. tikimybę iškovoti pergalę.
Milano ekipa – feniksas kylantis iš pelenų
Pastaruosius keletą metų buvome įpratę matyti Milano „Olimpia“ ekipą Eurolygos turnyrinės lentelės dugne, o apie galimybę varžytis atkrintamosiose varžybose ši komanda galėdavo tik pasvajoti. Visgi, bent jau kol kas panašu, kad šis sezonas bus kiek kitoks.
Gerokai savo komplektaciją atnaujinusi madų sostinės komanda sezoną pradėjo iškovodama 6 pergales ir patirdama tik 2 nesėkmės. „Dizaineriai“ nusileido tik nuolatiniams finalinio ketverto dalyviams – „Real“ ir CSKA krepšininkams.
Prie sėkmingo „Olimpia“ klubo žaidimo prisideda ir lietuviai. Itin svarų indėlį atlieka vidurio puolėjas A. Gudaitis. Antrą sezoną Milano komandoje rungtyniaujantis „centras“ tampa pagrindine Italijos čempionų gynybine siena baudos aikštelėje, o taip pat sėkmingai rungtyniauja ir puolime versdamas taškus iš po krepšio.
Kiek sunkiau – M. Kuzminskui. Praėjusio sezono viduryje į Milaną atvykęs krepšininkas yra priverstas žaisti sau kiek neįprastoje sunkiojo krašto puolėjo pozicijoje ir puolime nėra itin pastebimas. Tiesa, abu lietuviai tvirtina, kad svarbiausia yra komandos rezultatai, o šiuo metu jie tenkina tiek žaidėjus, tiek klubo vadovus.
Šis varžovas „Žalgiriui“ istoriškai kur kas parankesnis nei „Chimki“. „Žalgiris“ Milano klubą praėjusį sezoną įveikė abu sykius, o iš keturių tarpusavio akistatų Kauno arenoje laimėjo tris mačus.
Šiame mače taip pat favoritais laikomi žalgiriečiai, todėl dar lapkričio mėnesį „Žalgiris“ turi labai realias galimybes iškovoti net dvi pergales.
