Lapkričio pradžioje startuos naujasis Nacionalinės krepšinio lygos (NKL) sezonas, kuriame dalyvaus stipriausia Tauragės miesto ekipa. Likus beveik dviems mėnesiams iki čempionato pradžios, klubas pristatė naują žaidėją – 32 metų klaipėdietį Mindaugą Stašį.
NKL artėjantį sezoną rungtyniaus 15 komandų. Vykdomojo komiteto posėdyje patvirtinta, kad į lygą priimta Regionų krepšinio lygos (RKL) čempione tapusi Gargždų SC komanda, o komerciniu būdu teisę žaisti lygoje įgijo Palangos „Kuršių“ ekipa.
Paskutinę vietą praėjusį sezoną užėmusi „Palangos“ ekipa iš lygos iškrito. Kitos 13 ekipų lieka iš ankstesniojo sezono.
Šių metų čempionate komandos vėl kovos 4 ratų sistema. Po dviejų varžybų ratų ekipos skils į du pogrupius: pirmajame žais 8 komandos, antrajame – 7. Ekipos kovos savo pogrupiuose, o 1–12 vietas užėmę klubai pateks į atkrintamąsias varžybas.
Kaip įprasta, 1–4 vietas užėmusios ekipos iš karto pateks į ketvirtfinalius, o 5–12 komandos kovos aštuntfinaliuose. Paskutinė, 15-oji lygos komanda, iškris į žemesniąją, Regionų krepšinio lygą.
Patvirtinta, kad aštuntfinalio ir ketvirtfinalio kovos nuo šiol bus padalytos per dvi dienas. Pavyzdžiui, dvi atkrintamųjų varžybų poros žais pirmadienį, trečiadienį ir penktadienį, kitos dvi – antradienį, ketvirtadienį ir šeštadienį. Taip bus suteikiama galimybė fanams mėgautis įdomiausiomis NKL kovomis nepraleidžiant rungtynių.
Užpernai laimėjęs RKL čempionatą, Tauragės krepšinio klubas šiemet vėl bandys kovoti antroje pagal pajėgumą Lietuvos krepšinio lygoje. Tauragės ekipa praėjusį sezoną užėmė dešimtąją vietą. Ji aštuntfinalyje 3–2 įveikė Molėtų „Ežerūną“, tačiau ketvirtfinalio serijoje 0–3 nusileido Marijampolės „Sūduva-Mantinga“ komandai.
Praėjusią savaitę klubas paskelbė pirmąsias pavardes, kurios rikiuosis komandos žaidėjų sąraše. Ekipa išsaugojo vieną komandos lyderių Paulių Morkeliūną, kuris praėjusiame sezone buvo rezultatyviausias tauragiškių krepšininkas. 33-ejų puolėjas praėjusiame sezone vidutiniškai pelnydavo po 15,2 taško, atkovodavo po 6,3 kamuolio, atlikdavo po 1,6 rezultatyvaus perdavimo ir rinkdavo po 12,3 naudingumo balo.
Be P. Morkeliūno, komandos gretose išvysime ir naują veidą. Praėjusį sezoną NKL čempionu tapęs Mindaugas Stašys iš Klaipėdos keliasi į Tauragę. Šis 32-ejų metų 180 cm ūgio įžaidėjas nuo 2014 iki 2018 metų žaidė Klaipėdos „Neptūno-Akvaservis“ komandoje bei dukart triumfavo NKL. Tai įvyko 2015 ir 2018 metais. Praėjusį sezoną gynėjas vidutiniškai per 25 žaidimo minutes pelnydavo po 11,8 taško, atkovodavo po 2,7 kamuolio, atlikdavo po 5,1 rezultatyvaus perdavimo ir surinkdavo po 13,6 naudingumo balo.
„Tauragės žinių“ duomenimis, naujame NKL sezone už Tauragės klubą žais Liudas Radavičius, Tautvydas Žioba, Liudas Valantinas, Paulius Parachomikas, Rokas Čepanonis. Vyksta derybos su panevėžiečiu 201 cm ūgio žaidėju Deividu Keburiu. Tauragės klubo atstovai šios informacijos nepatvirtino, esą krepšininkai turi susipažinti su sutarties sąlygomis. Susisiekti su treneriu Edvardu Žemguliu „Tauragės žinioms“ nepavyko.
NKL čempionatas prasidės lapkričio pradžioje, o varžybos penktadieniais 18 val. bus tiesiogiai transliuojamos per BTV televiziją. Planuojama, kad nugalėtojas paaiškės 2019 metų balandžio mėnesį, finalinio ketverto metu.
