Pasaulio veteranų krepšinio čempionate (FIMBA) Tauragės veteranų krepšinio komanda nužygiavo iki finalinio ketverto varžybų etapo. Jame kovęsi tauragiškiai sulaukė galingo Vokietijos ir Kroatijos komandų pasipriešinimo.
Jubiliejinis, 10-sis pasaulio veteranų krepšinio čempionatas šiemet vyko Maribore. Antrame pagal dydį Slovėnijos mieste praėjusią savaitę dalyvavo 7 Lietuvos vyrų ir moterų komandos, kurios skirtingose amžiaus grupėse kovojo dėl pasaulio veteranų krepšinio čempionato medalių.
Komandos atstovo Juozo Jankevičiaus teigimu, šiemet traumų išretinta Tauragės senjorų komanda vyko ne pačios stipriausios sudėties. Tauragei atstovavo 6 vietiniai žaidėjai: Sigitas Mičiulis, Gintautas Sabeckas, Romas Muzikevičius, Egidijus Katauskas, Povilas Niparavičius ir Juozas Jankevičius. Tauragės senjorams talkino du legionieriai: Petras Ruika ir Gintaras Krafčenka.
– Lyginant su kitomis komandomis, mums labai trūko aukštaūgių. Tačiau bandėme išnaudoti savo greitį, kibią gynybą, – pasakojo J. Jankevičius.
Amžiaus grupėje „65+“ Tauragės komanda 6 taškų skirtumu, rezultatu 50:44 įveikė Zagrebo komandą, tačiau 57:58 nusileido Prahos krepšininkams ir grupėje užėmė antrąją vietą.
Geriausių komandų aštuntuke tauragiškiai nesunkiai susitvarkė ir su serbais bei pateko į finalinį čempionato ketvertą.
Pusfinalyje tauragiškiai buvo priversti pripažinti galingos Vokietijos komandos pranašumą, o kovoje dėl trečiosios vietos nusileido Zagrebo krepšininkams, kuriuos buvo įveikę grupės varžybose. Tauragiškių gretose rezultatyviausiai žaidė Romas Muzikevičius, pelnęs 12 taškų.
Pirmąją vietą iškovojo Moldovos krepšininkai, rezultatu 56:50 įveikę Vokietijos komandą.
– Per laisvą dieną aplankėme ilgiausius pasaulyje požeminius urvus. Slovėnija, kaip šalis, nustebino ne tik savo gamta, jie puikiai tvarkosi. Antras pagal dydį Slovėnijos miestas (130 tūkst. gyventojų) turi net du didelius stadionus. Keliai puikūs, sporto bazių infrastruktūra jie gerokai lenkia Lietuvą, – įspūdžiais dalijosi J. Jankevičius.
Pasaulio veteranų krepšinio čempionatai vyksta kas dvejus metus. 2020 m. pirmenybės vyks Ispanijoje, o kitais metais veteranai kovos Europos čempionate, kuris vyks Suomijoje.