Šį savaitgalį Lietuvos automobilių klubas (LAK) surengė tradicinį ralį „Aplink Lietuvą 2017“, kurio nugalėtojams bus įteiktas garbingiausias šių lenktynių trofėjus – Lietuvos Respublikos Prezidentės Dalios Grybauskaitės taurė. Per pietus varžybų dalyviai išbandė Tauragės slalomo trasą.
Raliai „Aplink Lietuvą“ – seniausios automobilių sporto varžybos Lietuvoje. Todėl neatsitiktinai Lietuvos automobilių sporto federacija oficialia automobilių sporto pradžia šalyje laiko 1931-ųjų liepos 24 dieną, kai buvo surengtas pirmasis toks ralis, kurio nugalėtojams pagrindinį prizą įsteigė tuometinis Lietuvos Respublikos Prezidentas Antanas Smetona.
Pokario metais dėl visiems suprantamų priežasčių garsieji raliai Prezidento taurei laimėti buvo pamiršti. Tačiau kartu su šalies nepriklausomybės atkūrimu veiklą atkūrusio LAK pastangomis, lygiai po 65 metų, prabėgusių nuo pirmojo, vėl buvo atgaivintas prestižinis ralis „Aplink Lietuvą” Lietuvos Prezidento taurei laimėti.
Šiemetinių lenktynių aplink Lietuvą organizatoriai tris dienas užtruksiančių varžybų dalyviams pasiūlė kiek kitokį nei 1931 m. vykusio pirmojo ralio maršrutą, tačiau išlaikė daugumą pagrindinių punktų, per kuriuos driekėsi ir pirmojo tokio ralio keliai.
Pirmąją ralio dieną po renginio šventiško atidarymo varžysis Kauno aerodrome, Kačerginėje, Birštone, Alytuje,Veisiejuose ir Druskininkuose.
Pasak ralius „Aplink Lietuvą“ rengiančio Lietuvos automobilių klubo prezidento Rolando Dovidaičio, didžiausias krūvis šio maratono dalyvių laukia antrąją lenktynių dieną, birželio 10-ąją, kai jie iš Druskininkų per Marijampolę, Šakius, Jurbarką, Tauragę, Kelmę, Radviliškį, Pakruojį, Pasvalį, lenktyniaudami įvairiose varžybose, rengiamose miestų gatvėse, kroso, ralio-kroso, autodromų ir kitose trasose bei specialiose aikštelėse, turės pasiekti antrosios nakvynės vietą – Kupiškį.
Šeštadienį ralio dalyviai atvažiavo į Tauragę. Buvusio karinio miestelio teritorijoje jie varžėsi slalomo trasoje.
Šio etapo koordinatoriaus Gedimino Maškausko teigimu, dalyviams ši trasa – malonumas: greita, nesudėtinga, puikiai sumarširuota. Tarp dalyvių yra ir tauragiškių, Levono Vitkaus ir Stanislovo Aukštkalnio, ekipažas.
Iš Tauragės lenktynių karavanas patrauks Kelmės link, kur pirmą kartą visi varžysis labai greitame Vaiguvos aerodrome.
Ralio finišas rengiamas 15 val. irgi tradicinėje šių lenktynių pabaigtuvių vietoje – S. Daukanto aikštėje šalia Prezidentūros. Ten ralio „Aplink Lietuvą 2017“ nugalėtojų ekipažui bus įteiktas pagrindinis varžybų trofėjus – Prezidentės Dalios Grybauskaitės taurė.